指纹芯片巨头汇顶科技董事长张帆：无惧“无人区” 却怕专利被非法侵占 缩小字 2

指纹芯片巨头 汇顶科技 董事长张帆：无惧“无人区” 却怕专利被非法侵占
缩小字 2019-01-24 09:59:39 来源：中国证券网 作者：时娜
上证报讯（记者 时娜）今年将迎来中华人民共和国成立70周年。70年风云际会，我国部分优势产业技术创新实现了快速追赶，并逐渐从跟跑、并跑向领跑跨越。手机关键元器件之一的指纹芯片就是其一。
历经五年的艰辛研发，国内指纹芯片出货量第一的供应商 汇顶科技 在2018年先于高通、苹果等欧美“大厂”，率先攻克屏下光学指纹技术难关，实现了屏下光学指纹的规模商用，在全球范围内掀起了一场全新技术的应用潮流。
技术出身的 汇顶科技 董事长张帆，面对屏下光学指纹的巨大胜利并没有太过于兴奋，因为这项技术面世不到半年，就疑似遭遇了抄袭。近日，张帆在位于深圳南山科技园的 汇顶科技 研发中心接受了上海证券报的独家专访。
在专访中，除了讲述中国芯片企业如何在一个全新技术领域实现引领外，张帆也首次就备受瞩目的指纹识别专利诉讼大战进行了回应。“汇顶起诉别人，是希望对手尊重行业基本的游戏规则。”对于对手的反诉，张帆则表示，客户的选择是最好的证明。
“我们不怕竞争，良性竞争会促进整个IC（集成电路）设计行业的进步；我们无惧‘无人区’ ，但我们却害怕创新成果得不到保护与尊重。”曾经一心扑在技术研发上的张帆，除了在技术创新道路上加速前行外，也开始思考成为领跑者后如何保护知识产权的问题。
勇闯无人区
早在2016年，华为创始人、总裁任正非就提出了“无人区”的概念，这个无人区的特是——无人领航、无既定规则、无先例可跟随。正如任正非所言，经过70年的发展，我国部分优势产业技术创新开始进入“无人区”，手机关键元器件之一的指纹芯片就是其一。
近年来，为了追求屏幕最大化，产业链上下游厂商们使出了浑身解数，其中之一就是研发屏下指纹技术——隐藏在屏幕内、不影响屏幕占比的屏下指纹技术。在2017年2月西班牙MWC大会上，A股上市公司 汇顶科技 率先展出了全球首款屏下光学指纹demo设备，在全球范围内掀起了一场全新技术的应用潮流。
2018年一季度， 汇顶科技 的屏下光学指纹芯片实现了规模量产和商用，先后被vivo、华为、小米、OPPO、一加、联想等知名终端品牌全面引入，成为全面屏时代最受欢迎的生物识别方案。
“这是 汇顶科技 第一次驱动一项全新技术从发明到大规模商用的转化，也是中国IC（集成电路）企业第一次打败欧美‘大厂’，实现了在一个全新技术领域的引领。” 汇顶科技 董事长张帆说。
这一光鲜成绩的背后，是400多位工程师历时5年的艰辛研发。
据张帆介绍， 汇顶科技 屏下光学指纹最早的专利是2014年在美国申请的。从2014年开始研究，到2018年上半年产品上市， 汇顶科技 400多人的屏下光学研发团队为了这项全新技术的面世，花了整整5年的时间。
“闯入‘无人区’，没有任何经验可供借鉴，所有难题都得自己攻克，我们在优化指纹匹配算法时，曾经历过三个月毫无进展的煎熬；为了破解难题，我们的研发团队也曾连续几个月工作到深夜一两，甚至睡在办公室。”张帆说。
汇顶最终破解了行业难题。据了解，目前 汇顶科技 的屏下光学产品，解锁速度、解锁体验等实用性能表现已近乎达到电容指纹的水准。而凭借引领行业的创新技术， 汇顶科技 也赢得众多品牌手机厂商的任。最新数据显示， 汇顶科技 屏下光学指纹已在18款品牌机型上商用。
“这一成功实践大大提振了我们的心，也让我们更加确，通过技术“无人区”的探索，通过高强度的研发投入，持续创新为客户创造独特价值，是走向成功的唯一道路。”张帆说。
遭遇专利纠纷
事实上，屏下光学产品的大规模商用，并非是 汇顶科技 第一次通过技术创新成功逆袭。
技术出身的 汇顶科技 董事长张帆，对技术创新有着非同一般的痴迷与执着。2002年，张帆在深圳创立了 汇顶科技 ，最初的产品是为民用固定电话提供IC芯片。2007年，张帆从iPhone手机的多电容触控技术到商机，义无反顾投入研发，2010年 汇顶科技 实现国内首家、全球领先的10电容触摸屏芯片量产，于2012年逆袭成中国主要的触控芯片供应商。
汇顶科技 的业绩也由此爆发。汇顶的财务数据显示，2011年汇顶净利润仅为2652.5万元，2012年增长近10倍至2.25亿元。此后公司进入移动终端指纹识别芯片研发领域，并在2017年年初成功超越瑞典名企FPC，晋级成为安卓手机阵营指纹识别全球第一大供应商。
在逆袭成“指纹芯片一哥”过程中，2016年10月17日， 汇顶科技 顺利登陆沪市主板。
历经五年艰辛的自主创新， 汇顶科技 凭借屏下光学指纹技术再度异军突起，成为该领域全球排名第一的供应商。根据IHS Markit，预计2019年使用屏下指纹传感器的智能手机出货量至少将达到1亿台，到2020 年则进一步翻倍至2亿台，市场空间超20亿美元，有望在未来3年保持高速增长。
然而，面对如此广阔的市场前景，张帆起来却更加冷静和清醒。“法务部的同事告诉我，我们2018年下半年诉讼多了很多，有别人告我们的，也有我们告别人的，最重要的是，我们的最新的研究成果——屏下光学指纹识别专利也可能被抄袭了。”张帆说。
汇顶科技 发布的“累计涉及诉讼公告”显示，目前 汇顶科技 已经3次向法院状告上海思立微电子科技有限公司（以下称思立微）侵权，共涉及6项专利，其中3项为电容指纹专利，另外3项则是屏下光学指纹识别专利，6项专利总计索赔3.63亿元。随后，思立微发动反，以3件电容指纹专利涉嫌侵权起诉 汇顶科技 ，索赔2.4亿元。
与 汇顶科技 打起了“专利战”的思立微，在指纹芯片行业排名第三。据旭日大数据发布的“2018第三季度指纹芯片出货量排名”显示，出货量前三分别为 汇顶科技 、FPC和思立微，思立微虽然位居第三，但是出货量仅为 汇顶科技 的五分之一。
2018年8月，思立微作为国内某手机品牌“光感屏幕指纹”的供应商，正式杀入屏下光学指纹市场， 汇顶科技 一家独大的局面被打破。但是，搭载思立微指纹芯片的手机上市后，网上关于其指纹解锁“识别率低”“不稳定” 的讨论就没断过。
正面回应专利大战
对于诉讼，张帆表示，汇顶起诉别人，是希望对手尊重行业基本的游戏规则。对于思立微发起的反诉，张帆则表示，“手机市场是个完全公开竞争的市场，这么多客户的旗舰产品选择了汇顶的产品，如果对手的技术真的很牛，为什么客户不选择他，客户的选择就是最好的证明。”这是2018年12月17日思立微发起反诉以来， 汇顶科技 首次正面回应。
目前上述所有诉讼均已经立案，但尚未宣判。不过，芯片设计是高新技术中研发难度很大、投入周期很长、投资风险很高的领域， 汇顶科技 的研发投入一直非常高，但思立微公布的研发数据，似乎不在一个起跑线上。
2018年10月31日，沪市上市公司 兆易创新 斥资17亿收购思立微获证监会审批通过，思立微有关研发投入的相关数据也浮出水面。 根据并购草案，思立微2016年、2017年及2018年前三季度的研发费用，分别为0.23亿元、0.39亿元及0.35亿元，占营业收入的比例分别为13.00%、8.66%及6.88%；共有研发人员111人，累计获得专利48项。
而 汇顶科技 的公开资料显示，2016年、2017年及2018年前三季度的研发费用分别为3.08亿元、5.97亿元、5.14亿元，占营业收入的比例分别为10% 、16.21%及21.73%。近5年来， 汇顶科技 研发投入的复合增长率超过90%。截至2018年12月31日， 汇顶科技 申请、授权的国际国内专利数量已超过2700项，仅屏下光学指纹领域， 汇顶科技 已经申请、授权的国际国内专利超过480项。
“汇顶在全球共有1300多名员工，研发人员占员工总数的89%，超过1100多名，其中硕士及以上学历员工占比高达47%。仅光学团队，我们的研发人员就超过400人。”张帆说。“我们一直坚持自主创新的研发道路和持续不断的高额研发投入。”
“企业应该通过自主创新、艰苦努力去获得成果。如果纵容投机取巧者进入资本市场，对我国整个IC产业的可持续发展，对创新型IC设计企业、对创新型上市公司的投资者和广大股东、对产业链健康运行都是巨大的打。”张帆说。
布局高质量发展
2013年，任正非曾预言，未来5-8年，会爆发一场“专利世界大战”。 近年来，伴随着中国技术创新从跟跑、并跑晋级为领跑者，关于专利的诉讼越来越普遍。
对于记者提出的“成为领跑者后，打算如何应对可能出现的被抄袭的问题”，张帆表示，首先，公司要通过更大的研发投入，攻克更大的难题，让抄袭更难；第二，希望我们国家知识产权保护体系更完善；第三，呼吁更多的人有正确的价值观。
“只做跟随者很容易，做新技术的探索者则非常困难，而且失败概率更大，因此我们需要从各个方面保护‘创新’，尤其是知识产权的保护。我们也希望巨大的投入能通过商用转化为相应的市场回报，这样高投入才能持续，企业也才能走得更稳健。”张帆说。
经历了2018年的专利纠纷，曾经一心扑在技术研发上的张帆，也越来越重视企业的高质量发展，在技术创新道路上加速前行的同时，他也开始思考知识产权的保护问题。据了解，2019年， 汇顶科技 已增配了知识产权方面的人才，准备重新梳理公司流程，引入更严密的风控体系。
“我们的员工非常努力，我们要保护我们员工的劳动成果。我们不怕竞争，良性竞争会促进整个IC设计行业的进步。只有保护创新，保护知识产权，中国的股民才会创新型企业有心。”张帆说。
受新旧产品迭代等影响，2018年前三季度 汇顶科技 的收入较2017 年同期下滑17.17%，不过，张帆表示，屏下光学指纹技术成功规模商用，已经帮助公司重回快速增长轨道。据透露，2019年， 汇顶科技 屏下光学指纹产品性能还会持续提升，而凭借引领行业的创新技术，汇顶还将努力尝试与更多国际客户展开更大范围的合作。此外，汇顶已经开发出具有竞争力的大面积屏下指纹方案。
此外， 汇顶科技 3D传感技术方面也会适时推出规模商用产品。在BLE（蓝牙）和IoT（物联网）产品领域， 汇顶科技 的第一代BLE MCU 产品、第一代NB-IoT商用芯片及更多IoT领域的传感器芯片也将陆续发布并进入规模商用。
2019年新年伊始，工部部长苗圩就表示，今年一些地区将发放5G临时牌照，下半年将用上诸如5G手机、5G、iPad等商业产品。5G商用时代“未来已来”， 业界预期5G将会带来新一波的换机潮，“对于 汇顶科技 这样的元器件供应商来说，业界的任何变动都意味着商机。”对于未来，张帆心满满。